domingo, 16 de mayo de 2010

Odisea 2.0: Grecia busca cómo salir de la crisis

El hundimiento económico arrastra el sistema político y el modelo de vida del país mediterráneo
M. A. SÁNCHEZ-VALLEJO (ENVIADA ESPECIAL) - Atenas - 16/05/2010

La amenaza de bancarrota de la economía griega es sólo la punta del iceberg de una crisis más amplia, la del sistema político. El colapso de una determinada cultura, el final del confiado y amable -mediterráneo, en suma- greek way of life. Las expresiones que utilizan los principales agentes sociales para describir el sombrío futuro del país revelan la zozobra: "Al borde del abismo" (Karolos Papulias, presidente de la República); "fin de régimen en la economía" (Dimitri Daskalopulos, presidente de la patronal); "carrera de autodestrucción" (editorial del diario conservador Kathimerini).
¿Cuántos funcionarios públicos hay? Nadie lo sabe con exactitud

La alarma saltó por una deuda de 300.000 millones y un déficit del 13%
El clientelismo y la corrupción han empujado al país al precipicio
"Hemos fallado todos", admite un diputado del partido opositor ND
Es habitual ofrecer dinero negro en un sobre para pagar a abogados y médicos
Grecia ha podido pecar de laxitud con las estadísticas ante Eurostat, la oficina estadística de la UE, pero utiliza con precisión quirúrgica los términos para definir la debacle. El presidente griego pidió el lunes a los líderes de los partidos con representación parlamentaria una "catarsis" del sistema político, es decir, la purificación -o el exorcismo- de los males que le aquejan. Según Papulias, "la crisis no es sólo económica, sino profundamente política, por culpa de un Estado clientelista y un modelo de ejercicio del poder opaco, que conduce a la bancarrota".
Nunca un personaje público había ido tan lejos en la autocrítica como Papulias, una figura respetada pero con poco margen de maniobra real: de la reunión, en la que instó a los partidos a trabajar juntos, no obtuvo ningún resultado. A su llamada acudieron el gubernamental Pasok (socialista) y los partidos de la oposición Nueva Democracia (ND, centro-derecha) y Laós (derecha nacionalista); los dos de izquierda no se presentaron. El 98,6% de los griegos considera principal responsable de esta crisis al sistema político, según una encuesta publicada el pasado domingo por el semanario RealNews.
El héroe moderno de Grecia, si lo hubiera, no sería hoy ese Ulises a quien prácticamente se encomendó el primer ministro, el socialista Yorgos Papandreu, cuando, el 23 de abril, solicitó formalmente el rescate de la UE y el Fondo Monetario Internacional (FMI); el protagonista de la Odisea homérica, que, aunque zascandil y tardón, sabe cuál es el camino a Ítaca. El antihéroe griego de 2010 se parece más al comisario Jaritos, el personaje de ficción de las novelas negras de Petros Markaris que, cínico y socarrón, se da de bruces a diario con la corrupción, la impunidad de la falta y el error; la irresponsabilidad generalizada.
Como los casos del comisario Jaritos, el panorama que a diario enfrentan los casi 11 millones de ciudadanos es el de un Estado inflado de funcionarios y organismos públicos, pero ineficiente; un déficit fiscal inconmensurable, donde la evasión es norma; una economía informal -alrededor del 40% del total, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)- que emplea a buena parte de los inmigrantes y cada vez a más griegos; un país con el 21% de la población por debajo del umbral de la pobreza. No hace falta ser un lince para comprobarlo: los principales males del país saltan a la vista en algunas calles del centro de Atenas, en un ambiente cada vez más patente de zoco, de bazar, de saldo; de economía de subsistencia, en suma.
Los dos indicadores que hicieron saltar la alarma en la UE son una deuda de 300.000 millones de euros y un déficit superior al 13%. Pero crisis es también la basura sin recoger en las calles, el deterioro del mobiliario urbano o la insuficiencia de los transportes públicos. También la inestabilidad que provocan las movilizaciones sociales -los sindicatos han convocado una nueva huelga general para el próximo día 20-, o las frecuentes explosiones de violencia callejera, como la que el pasado día 5 costó la vida a tres empleados de un banco tras el ataque con cócteles molotov de un grupo de encapuchados.
Muchos se agarran a las palabras del presidente Papulias para definir sin pillarse los dedos la situación. "Las políticas aplicadas, en particular por el Gobierno anterior, han llevado al país al borde del abismo, tanto social como económicamente como ha subrayado el presidente de la República", afirma en declaraciones a este periódico Yorgos Petalotis, portavoz del Gobierno. "Pero también hemos demostrado que Grecia, a pesar de sus debilidades y sus errores, ha sido sólo la punta del iceberg en un ataque sin precedentes de los desenfrenados mercados internacionales al euro y la estabilidad de la eurozona. Hemos liderado la creación de un mecanismo europeo de apoyo, es decir, la creación de una defensa paneuropea contra los especuladores", añade.
"Hemos fallado todos; también los Gobiernos precedentes, y los partidos políticos que los respaldamos", asume Jristos Staikuras, diputado de Nueva Democracia y responsable de Economía de su partido. "Los dos partidos conocíamos la verdad sobre la situación económica antes de las elecciones [del 4 de octubre de 2009], pero la sociedad griega no estaba preparada para pasar del bienestar a la penuria en un mes. Ahora sí está lista, porque ha visto al Gobierno perder el tiempo durante casi siete meses, que en política pueden no ser mucho, pero en economía son una eternidad".
Mientras el Gobierno anuncia una política de tolerancia cero para los evasores de impuestos -un millón de profesionales están en el punto de mira de Hacienda-, el país se desayuna a diario con nuevos escándalos, como el que el martes desveló prácticas irregulares en un sector que mueve mucho dinero: el de la educación privada. La justicia investiga a 21 personas por comprar por 75.000 euros el temario de los exámenes del Bachillerato Internacional (permite acceder a universidades de otros países) de 2008 y 2009; en el expediente figuran padres, profesores, alumnos y el dueño de una academia de Atenas.
Pero el caso no es más que una anécdota, la vertiente descarada de una práctica inveterada. La arraigada costumbre del fakelaki (sobrecito) recorre los despachos de profesionales liberales, las academias o las oficinas como pago a un servicio o agradecimiento de un favor; todo ello, naturalmente, en negro.
"Si las actividades profesionales se liberalizaran y regularan, emergería a la superficie una cantidad de dinero equiparable al 10% del PIB", calcula Gianis Sturnaras, profesor de Economía de la Universidad de Atenas y director del think tank Fundación para la Investigación Económica e Industrial. "Pero los colegios de abogados, médicos y arquitectos son gremios muy cerrados y numerosos, hay unos 70", concluye.
Las movilizaciones y los disturbios que desde hace meses sacuden las calles de las principales ciudades griegas tienen un efecto devastador en la economía. En Atenas, la tragedia del pasado día 5 ha provocado 17.000 cancelaciones de reservas de hotel en sólo una semana, lo que supone una caída en picado de entre el 60% y el 70% del total previsto para esta época, arranque de temporada alta, según la asociación de empresarios turísticos de la ciudad.
La inestabilidad genera pérdidas, y estas, a su vez, una mayor zozobra y menos confianza para los emprendedores. El presidente de la Confederación de Pequeñas y Medianas Empresas de Grecia, Dimitris Asimakopulos, que en febrero preveía la pérdida de 100.000 puestos de trabajo en el sector, sobre todo en empresas con menos de 10 empleados, "que proporcionan el 56,5% de los puestos de trabajo en el sector privado", ha debido corregir al alza sus pronósticos. "Preveíamos cierres, pero no tantos ni tan deprisa", manifiesta.
El efecto dominó recorre las pymes. Apostolos Glaris, dueño de una tienda de periódicos y golosinas en Atenas, con un empleado srilankés, cerrará el negocio el 1 de junio. "El 50% de lo que ingreso procede de la venta de tabaco, que ahora se va a gravar con un aumento del 10% de los impuestos. Eso hará bajar la demanda, y yo me quedaré sin una parte de los clientes. ¿Cómo voy a pagar a mi empleado? ¿De qué voy a comer? En el barrio han cerrado veintitantas tiendas desde enero, nadie puede aguantar la subida de impuestos y la reducción de ingresos", señala.

América Latina y Europa adelantan 'los deberes' de la Cumbre de Madrid

El martes líderes de 60 países se reúnen en la capital con prioridad para la cooperación
EFE - Madrid - 16/05/2010

Representantes de América Latina y Europa ultiman hoy los documentos que se aprobarán en la Cumbre de Madrid del próximo martes, que incluyen la búsqueda de nuevas vías de cooperación y consenso ante los grandes desafíos mundiales, con negociaciones de última hora también en el ámbito comercial.
Chávez dice que no acudirá a la cumbre de UE y América Latina
Zelaya se reúne con Raúl Castro en vísperas de la Cumbre UE-América Latina en Madrid

La Cumbre, que reunirá a líderes de 60 países de la Unión Europea y de América Latina y el Caribe, lanzará un Plan de Acción con áreas prioritarias de cooperación.
Los ministros de Exteriores de las dos regiones se reunirán mañana en Madrid para dar luz verde a los documentos de la Cumbre y allanar el camino a los jefes de Estado y de Gobierno, para que se concentren en un debate más político sobre los grandes temas de actualidad, como la crisis financiera internacional que sufre con especial virulencia Europa.
Al margen de la Cumbre, tendrán lugar otras seis bilaterales este domingo con México, el lunes con Chile, Cariforum y Mercosur, y el miércoles, 19, con la Comunidad Andina y Centroamérica.
Durante la cumbre se firmarán acuerdos comerciales entre la UE y Colombia y Perú, y también se espera hacerlo con Centroamérica con negociaiones de última hora, que sería el primero regional con los europeos, así como relanzar la negociación con Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), estancadas desde 2004 por dificultades especialmente en el sector agrícola.
La Cumbre de Madrid también será escenario de numerosos encuentros bilaterales, como el que hoy mantendrán los presidentes de Chile, Sebastian Piñera, y de Perú, Alan García, cuyos países mantienen un litigio ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya por los límites de la frontera marítima.
En paralelo, se celebra una cumbre empresarial y otra llamada "Cumbre de los Pueblos", organizada por movimientos sociales y sindicales, crítica contra el sistema capitalista y que juzgará a las multinacionales por devastar recursos naturales de América Latina.
Este domingo convocaron una manifestación en el centro de Madrid bajo el lema "Contra la Europa del capital, la guerra y sus crisis"

Trichet asegura que estamos en la crisis más dramática desde la I Guerra Mundial

El presidente del Banco Central Europeo niega que el euro esté bajo un ataque especulativo y descarta la salida de Grecia de la moneda única
EL PAÍS EFE - Madrid - 15/05/2010

Parece que Europa no encuentra de manera definitiva el camino de la recuperación. Si ayer las dudas sobre una posible recaída en la recesión hicieron que la Bolsa viviera sus peores momentos desde el inicio de la crisis y la caída de Lehman Brothers allá por septiembre de 2008, hoy es el presidente del Banco Central Europeo, Jean- Claude Trichet, quien califica la situación de "dramática" y de la peor vivida desde la Primera Guerra Mundial.
Crisis en espiral
La Bolsa española registra su peor sesión del año con un desplome del 6,64%
El plan de rescate no evita que continúe la caída del euro

Trichet, que ha incidido en que el euro no está sometido a ningún ataque especulativo, a pesar de que ayer registró su nivel más bajo en 18 meses, considera en una entrevista publicada hoy por el diario alemán Der Spiegel que es una "tontería" sugerir que el Banco Central Europeo haya actuado al dictado del resto de países, cuestionando así su independencia. "No tiene nada que ver con que el euro esté siendo atacado. Tiene que ver con el sector público y, por lo tanto, con la estabilidad financiera en la eurozona. Está claro que la responsabilidad de los europeos pasa por adoptar las medidas apropiadas para contrarrestar las tensiones actuales en Europa", ha añadido.
El responsable de la institución emisora europea ha descartado absolutamente la salida de Grecia de la Unión Europea. "No es una opción. Cuando un país entra en la unión monetaria, comparte con el resto de los países un destino común", ha sentenciado.
"Lo que necesitamos es un salto cualitativo de la supervisión mutua de las políticas económicas en Europa. Hay que mejorar los mecanismos que evitan y castigan las negligencias, y necesitamos aplicar este control de una manera eficaz, con las sanciones pertinentes contra todas las violaciones del Pacto de Estabilidad y Creci

Lula llega a Irán para tratar de solucionar el conflicto nuclear

El presidente brasileño ha iniciado una visita oficial a Teherán mientras la comunidad internacional amenaza a Irán con sanciones.- Brasil se ha mostrado entre los países más reticentes
ÁNGELES ESPINOSA - Teherán - 16/05/2010

Irán ha recibido a Ignazio Lula Da Silva con todos los honores. El presidente brasileño no sólo se ha entrevistado esta mañana con su homólogo iraní, Mahmud Ahmadineyad, sino que ha sido recibido por el líder supremo, el ayatolá Ali Jameneí. Sin embargo, y a pesar de la expectación existente, nada ha trascendido sobre la anunciada mediación de Lula para resolver la crisis nuclear entre Teherán y la comunidad internacional. Lula ha llegado a afirmar que las posibilidades de llegar a un acuerdo con Irán son del 99%Washington y Moscú han considerado su intervención como la última oportunidad para evitar una nueva ronda de sanciones.
Lula cifra en un 99% la probabilidad de lograr un acuerdo nuclear con Irán
Clinton fracasa en lograr el apoyo de Brasil para nuevas sanciones a Irán

"Algunos países que controlan los centros de decisión política, económica y mediática del mundo no quieren que otros países progresen", ha declarado Ahmadineyad, según la página web de la presidencia iraní, en lo que parece una referencia a la movilización occidental contra su empeño en enriquecer uranio.
Lula, por su parte, le ha asegurado que "Brasil considera que las relaciones con Irán son estratégicas porque los dos países juntos pueden actuar con más fuerza". La delegación de 300 personas que le acompaña da testimonio de ello. Además de cuatro ministros y diversos altos funcionarios, el grueso está formado por empresarios de los sectores del petróleo, el gas y la petroquímica, la maquinaria y los equipos industriales, los bio-combustibles, la alimentación y las empresas agrícolas, el automóvil, el trasporte, los productos farmacéuticos y el turismo.
Tampoco la información oficial sobre la audiencia con el líder supremo, un gesto que éste reserva para contados dirigentes no musulmanes, ha mencionado la cuestión nuclear. De hecho, los medios iraníes han evitado aludir a las expectativas generadas al respecto por la visita de Lula. Tanto portavoces estadounidenses como rusos habían coincidido en que su mediación era la última oportunidad de evitar que el Consejo de Seguridad apruebe una cuarta ronda de sanciones contra Irán.
A pesar del optimismo de Lula, que durante su estancia en Moscú cifró sus posibilidades de éxito en el 99,5%, tanto el presidente ruso, Dmitry Medvedev, como la secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, se han mostrado mucho más escépticos. A falta de que Ahmadineyad y Lula compadezcan ante la prensa esta tarde, la ausencia del primer ministro turco, Tayyip Erdogan, a quien el iraní también había invitado a esta cita, parece indicar que Teherán no ha cambiado substancialmente su postura.

Zapatero y Calderón se reúnen en Santillana del Mar en el arranque de la Cumbre UE-México

La quinta reunión de alto nivel entre ambos países se celebra esta tarde en Comillas para impulsar la asociación que mantienen desde 2008
AGENCIAS - Santillana del Mar (Cantabria) - 16/05/2010
FTE: EL PAIS.COM

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y su homólogo mexicano, Felipe Calderón, se encuentran desde el mediodía en la localidad cántabra de Santillana del Mar, donde tienen lugar los actos previos a la quinta cumbre bilateral Unión Europea (UE)-México, que se celebrará en Comillas a partir de las 16.30 y con la que pretenden impulsar la asociación estratégica que mantienen desde 2008. Medio millar de personas, varias de ellas con banderas mexicanas, ha recibido a los dignatarios, que han mantenido un primer encuentro bilateral en el Parador Gil de Blas. Tras la cita, España y México se han intercambiado dos banderas históricas: la última que defendieron los españoles en tierras mexicanas y la primera que abanderaron los que lucharon por la liberación de México.
Luna de miel para México y España
México y España: nuevo compromiso para reforzar una estratégica y privilegiada relación
México, socio estratégico de Europa

La ceremonia de permuta ha contado con la presencia de una compañía de honores de las Fuerzas Armadas para rendir homenaje a las dos enseñas nacionales. La bandera que ha entregado España, que estaba en el Museo del Ejército, fue tomada a las tropas del cura Hidalgo en 1811. A cambio, México le ha dado a Zapatero una enseña expuesta en el Museo de Chapultepec, que forma parte de las cuatro banderas arrebatadas a la expedición del general Barradas en 1829, en su intento de tomar la ciudad de México. A ese encuentro entre los dos presidentes, le sigue el almuerzo que ofrece en honor al presidente mexicano el cántabro, Miguel Ángel Revilla, en el Parador Nacional de Santillana del Mar. En esa comida, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso, entregará a Calderón el premio que el foro Nueva Economía ha concedido a su país.
Nuevas medidas
Santillana del Mar -conocida como el pueblo de las tres mentiras ya que ni es santa, ni es llana, ni tiene mar- está tomada por los agentes que velan por la seguridad de los presidentes de España, México y Cantabria y por los turistas, que se han visto sorprendidos por el gran despliegue policial. Es sólo por unas horas, ya que a las 15.15, Calderón y Zapatero se desplazarán a la vecina localidad de Comillas, donde está previsto que a partir de las 16.30 se celebre la Cumbre UE-México, la quinta en la historia y la primera desde que los Veintisiete concedieron al país americano la condición de socio estratégico (2008). Después se reunirán Calderón, Zapatero, Barroso y el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy.
Durante esta quinta cumbre bilateral, la Unión Europea y México aprobarán un catálogo de medidas para impulsar la asociación estratégica que mantienen desde 2008. Las medidas, englobadas en el Plan Ejecutivo Conjunto, abarcan materias como la consolidación de la democracia y el Estado de derecho, los derechos humanos, la lucha contra el narcotráfico, el crecimiento económico, la igualdad de oportunidades y la lucha contra la exclusión y la pobreza.
Calderón viajó a España en vuelo directo desde México y fue recibido por la mañana en el aeropuerto de Santanter por Revilla. Desde el aeropuerto, se ha desplazado por carretera hasta Santillana del Mar. Ésta es la segunda vez que un presidente mexicano visita la comunidad de Cantabria. Su antecesor, Vicente Fox, recogió el 18 de julio de 2006 en Santander la Medalla de Oro que el Gobierno de Cantabria concedió a México en agradecimiento por "la acogida y cariño" con que el país recibió a los emigrantes españoles.

Cientos de estafados en un "chiringuito financiero" de 15 millones de euros

Madrid, 16 may (EFE).- La Policía ha desmantelado un "chiringuito financiero" que operaba en Internet y en oficinas repartidas por varias provincias y que habría estafado una cantidad superior a los 15 millones de euros, aunque los investigadores esperan ahora un aluvión de denuncias de cientos de clientes estafados. Según han informado a Efe fuentes de la investigación, la red de estafas piramidales tenía su centro de operaciones en Palma de Mallorca, ciudad en la que estaban las oficinas centrales del Grupo "Esdinero" que se publicitaba en varias páginas web y en anuncios de prensa en los que ofrecía altísimos rendimientos por los ahorros.
En la operación han sido detenidas cinco personas, entre ellas el jefe del grupo empresarial y a su hijo, y se ha tomado declaración a los responsables de las delegaciones del "chiringuito financiero" en Palma, Madrid, Valencia, Málaga, Cádiz, Alicante y Onteniente (Valencia).
Además de los depósitos, la red ofrecía también préstamos rápidos y el empeño de artículos de lujo a cambio de dinero, aunque eso sí cobrando intereses abusivos, de incluso el 50 por ciento del valor del bien canjeado.
El "modus operandi" del grupo era el clásico de las estafas piramidales, en las que los intereses de los primeros inversores se pagan con los fondos aportados por los clientes sucesivos, o bien, con los intereses de los créditos exprés.
Para dar confianza a sus víctimas sobre la solvencia de la operación, la red no dudaba en devolver el capital aportado y los intereses de los primeros depósitos, pero una vez que el cliente invertía cada vez mayores sumas de dinero comenzaban los retrasos en los pagos de los intereses.
Los detenidos habían diseñado un complejo sistema financiero que contaba incluso con una empresa de cobro de morosos destinada a ejecutar las deudas de los créditos rápidos que el mismo grupo empresarial concedía a personas de dudosa solvencia.
Para no ser descubiertos, los responsables de la red invitaban a los clientes estafados a ingresar su dinero en una treintena de cuentas de diferentes entidades bancarias cuyos titulares eran testaferros o sociedades interpuestas.
En los cinco registros realizados en las oficinas del grupo de empresas, los agentes han intervenido diez discos duros, memorias extraíbles, numerosas joyas depositadas en la casa de empeños, 14.000 euros en efectivo y casi 200 contratos de inversiones y de préstamos, algunos de ellos al 50 por ciento de interés.
Según el análisis previo de los investigadores, el volumen defraudado en dos años de actividad podría superar los 15 millones de euros, aunque la Policía Nacional espera un aluvión de denuncias de perjudicados a raíz del cese de operaciones de este "chiringuito financiero".
De hecho, la Brigada de Investigación Tecnológica (BIT) ya ha detectado numerosos foros en Internet en los que los clientes alertan de las estafas de este grupo empresarial.
Se trata de personas que han perdido sus fondos o que habiendo empeñado bienes como joyas, oro, vehículos o artículos electrónicos, no los han conseguido recuperar.
La investigación ha sido dirigida por la BIT en colaboración con el Grupo de Respuesta contra el Crimen Organizado (GRECO) de Palma de Mallorca y agentes de las comisarías de Valencia, Alicante, Badajoz, Málaga, Cádiz y Onteniente (Valencia).